في ظل الحرب المستمرة في الشرق الأوسط، تزداد التساؤلات حول مشاركة المنتخب الإيراني في نهائيات كأس العالم 2026، لكن الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» أكد تمسكه بإقامة البطولة في موعدها، متوقعاً مشاركة جميع المنتخبات المتأهلة.
وأكد مسؤولون في «فيفا» أن كأس العالم حدث عالمي ضخم لا يمكن تأجيله، رغم التوترات السياسية والعسكرية. وقال هايمو شيرغي، المدير التنفيذي للعمليات في الاتحاد الدولي، خلال فعالية إعلامية في مركز «كاي بايلي هاتشيسون» بمدينة دالاس الأميركية: «كأس العالم حدث ضخم للغاية ولا يمكن تأجيله، ونأمل أن تتمكن جميع المنتخبات المتأهلة من المشاركة فيه».
وأوضح شيرغي أن الاتحاد يراقب الوضع في الشرق الأوسط عن كثب، ويعمل مع شركائه من الهيئات الفيدرالية والدولية لتقييم تطورات الصراع يومياً. وحتى الآن، لم يتم التشكيك رسمياً في مشاركة المنتخب الإيراني الذي يقع في المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا ومصر ونيوزيلندا.
إلا أن التكهنات حول انسحاب إيران من البطولة تتزايد، وهو ما قد يعرّض الاتحاد الإيراني لكرة القدم لعقوبات. وفق صحيفة «الغارديان» البريطانية، قد يفرض «فيفا» إجراءات تأديبية تشمل استبعاد إيران من بطولات مستقبلية في حال قررت الانسحاب بشكل أحادي.
وكان رئيس الاتحاد الإيراني مهدي تاج قد أعرب الأسبوع الماضي عن شكوكه، قائلاً إن بلاده «لا يمكن أن تتطلع إلى كأس العالم بالأمل في ظل الظروف الحالية». لكن الانسحاب ليس سهلاً من الناحية القانونية، إذ تمنع لوائح «فيفا» الاتحادات الوطنية من الانسحاب من البطولات الرسمية، خاصة بعد إجراء القرعة، وهو أمر لم يحدث منذ نسخة 1950 عندما اعتذرت فرنسا والهند عن المشاركة بسبب تكاليف السفر.
وتنص اللوائح على فرض غرامات مالية على أي اتحاد ينسحب قبل انطلاق البطولة تتراوح بين 275 ألف و555 ألف يورو، بالإضافة إلى إمكانية إحالة الملف للجنة التأديبية، التي تملك صلاحية فرض عقوبات رياضية أخرى، بما في ذلك استرداد الأموال المالية التي قدمها «فيفا» للتحضير للمشاركة أو استبدال المنتخب بآخر في البطولة.
وشارك المنتخب الإيراني في ست نسخ من كأس العالم، بينها النسخ الثلاث الأخيرة في البرازيل وروسيا وقطر. في نسخة 2026، سيلعب في المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، مع احتمال مواجهة الولايات المتحدة في الدور الإقصائي إذا تأهل الفريقان في المركز الثاني من مجموعتيهما.
ويأتي ذلك في ظل قيود السفر المفروضة على الإيرانيين لدخول الولايات المتحدة بموجب قرار حظر السفر الذي أعادت إدارة الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب تطبيقه في يونيو الماضي، مع استثناءات خاصة للرياضيين المشاركين في كأس العالم أو دورة الألعاب الأولمبية في لوس أنجليس 2028.
