ذكر الاتحاد الغيني لكرة القدم، أنه راسل الاتحاد الإفريقي لكرة القدم “الكاف” بشكل رسمي لاختيار ملعب “الحسن واتارا” في العاصمة الايفوارية أبيدجان كملعب محايد لاستضافة مباراة منتخب الجزائر المقررة مطلع شهر سبتمبر المقبل ضمن تصفيات مونديال 2026 بعد أن تبين استحالة جهوزية ملعب “28 سبتمبر” في كوناكري، الذي يخضع لعملية إعادة تأهيل شاملة منذ سنوات، رغم التطمينات السابقة التي قدمتها وزارة الرياضة في غينيا بخصوص إنهاء الأعمال قبل موعد اللقاء.
يأتي الاختيار المبدئي من الجانب الغيني لملعب “الحسن واتارا” لاستضافة الجزائر، في ظل صمت “الكاف” وتأخره في حسم موقفه من مكان إجراء اللقاء، ما غذّى المخاوف في الشارع الكروي الجزائري من تكرار سيناريوهات سابقة، كانت فيها منتخبات منافسة، مثل موزمبيق وأوغندا وبوتسوانا ضمن التصفيات نفسها، قد حصلت على استثناءات مفاجئة لاستضافة الجزائر في ملاعب لم تكن مطابقة للمعايير في بداية هذا السباق.
وقد سبق لملعب “الحسن واتارا” في أبيدجان، الذي يُعد من أحدث وأفخم الملاعب في القارة السمراء، أن استضاف العديد من المباريات الكبرى، وكان أحد الملاعب الرئيسية في كأس أمم أفريقيا 2023. ويتسع لنحو 60 ألف متفرج، ويمتاز بعشب طبيعي ممتاز وتجهيزات عصرية، ما يجعله من أفضل الخيارات المتاحة لاستقبال مباريات دولية بهذا الحجم. ويتصدّر المنتخب الجزائري المجموعة السابعة برصيد 15 نقطة من ست مباريات، بفارق مريح عن أقرب ملاحقيه، ويسعى لمواصلة النتائج الإيجابية لضمان التأهل إلى مونديال أميركا وكندا والمكسيك 2026.
وكان ملعب 28 سبتمبر، التاريخي لمنتخب غينيا، قد أُغلق منذ نحو أربع سنوات بسبب تهالك بنيته التحتية، وهو حالياً في خضم عملية تحديث شاملة تحت إشراف مباشر من السلطات الانتقالية في غينيا. وتشمل الأشغال تحديث الإضاءة، تثبيت المقاعد، بناء مواقف جديدة، تزويد الملعب بنظام مراقبة متطور، وتركيب شاشات عملاقة ومدرجات جديدة، إلى جانب تحسين ظروف استقبال اللاعبين والإعلاميين والجماهير، إلا أن موعد الانتهاء من هذه الأشغال لن يسبق نهاية 2025 وفق ما أكدته تقارير محلية، مما أجبر الاتحاد الغيني على البحث عن ملعب بديل خارج البلاد.
