خاض المنتخب الجزائري أربع مشاركات في نهائيات كأس العالم قبل نسخة 2026، كانت أبرزها في مونديال إسبانيا 1982 عندما حقق فوزين تاريخيين على ألمانيا الغربية (2-1) وتشيلي (3-2)، مقابل خسارة أمام النمسا (0-2)، لكنه حُرم من التأهل إلى الدور الثاني بسبب ما عُرف بـ”مؤامرة خيخون” بين ألمانيا الغربية والنمسا.
وفي مونديال المكسيك 1986، لم ينجح “الخضر” في تكرار إنجاز 1982، حيث اكتفوا بتعادل أمام إيرلندا الشمالية (1-1) وتعرضوا لهزيمتين أمام البرازيل (0-1) وإسبانيا (0-3)، ليغادروا المنافسة من الدور الأول برصيد نقطة واحدة.
وعاد المنتخب الوطني إلى كأس العالم في جنوب إفريقيا 2010 بعد غياب دام 24 عاماً، لكنه ودع البطولة من الدور الأول أيضاً بعد خسارتين أمام سلوفينيا (0-1) والولايات المتحدة (0-1)، مقابل تعادل تاريخي دون أهداف أمام إنجلترا، لينهي الدورة بنقطة واحدة ودون تسجيل أي هدف.
أما المشاركة الأبرز فكانت في مونديال البرازيل 2014، حيث حقق المنتخب الجزائري أفضل إنجاز في تاريخه ببلوغ الدور ثمن النهائي لأول مرة. فرغم خسارته أمام بلجيكا (1-2)، فاز على كوريا الجنوبية (4-2) وتعادل مع روسيا (1-1)، ليحجز بطاقة التأهل إلى الدور الثاني قبل أن يخرج بشرف أمام ألمانيا، بطلة العالم لاحقاً، بعد خسارة مثيرة (1-2) إثر التمديد. وبذلك تبقى نسخة البرازيل 2014 الإنجاز الأكبر في تاريخ مشاركات الجزائر المونديالية.
